Vacances en Famille en Suisse : Notre Première Expérience d’Échange de Maison
« On part en Suisse ! » C’est par ces mots que notre aventure familiale a commencé au pays de cocagne, où les enfants ont profité de vacances pour le moins contrastées. L’arrivée à Genève était impressionnante, la ville était aussi belle que vivante, ce qui nous a donné un préambule captivant pour ce voyage.
J’avais déjà préparé un programme sur mesure et bien rempli :
Avant d’entrer dans le vif du sujet, il me serait difficile de ne pas vous parler des incroyables opportunités que propose HomeExchange. Cette plate-forme nous a grandement aidés dans la réalisation de bon nombre de nos aventures.
Comment fonctionne HomeExchange ?
HomeExchange est une plateforme d’échange de maison entre particuliers à l’échelle mondiale. Le principe est simple : vous proposez votre maison pour que d’autres voyageurs puissent y séjourner, et en échange, vous pouvez séjourner dans la leur.
Deux options existent : l’échange réciproque (vous partez chez quelqu’un qui vient chez vous en même temps) ou l’échange avec GuestPoints (vous gagnez des points en accueillant des voyageurs, que vous utilisez ensuite pour partir chez d’autres membres).
L’inscription est gratuite, mais pour finaliser les échanges, il faut souscrire à l’abonnement annuel de 149€. Ce forfait donne accès illimité aux échanges pendant un an, une assurance incluse en cas de dégâts, et un service client réactif.
Nous utilisons HomeExchange depuis peu mais avons été séduits par la simplicité d’utilisation, la richesse du catalogue (plus de 450 000 logements dans le monde !) et surtout la qualité des échanges humains. C’est une alternative idéale pour voyager avec des enfants, dans un environnement familial, à coût très réduit. Et le fait de vivre dans un vrai « chez soi » change tout.
Besoin D’aide ?
Besoin de plus de précisions sur le fonctionnement de HomeExchange ? Contactez-moi pour des conseils personnalisés 💌. Je serais ravie de vous conseiller !
🌎 Jour 1 : En Route vers la Suisse avec Escale à Annecy
Nous avons quitté Lyon un lundi matin avec comme destination finale la Suisse, mais nous avons d’abord fait une halte dans la charmante ville d’Annecy. Même sous une légère grisaille, flâner dans les ruelles pavées et le long du lac paisible reste un plaisir.
Annecy est parfaite pour une pause en famille : les enfants peuvent courir librement sur les bords du lac pendant que les parents profitent d’une terrasse pour un déjeuner. Nous avons testé un petit restaurant local où les plats tournaient entre 15 et 20€. Fromages régionaux à l’honneur, et un menu enfant maison qui a fait l’unanimité.
Si vous passez une journée complète à Annecy, voici quelques idées d’activités à faire en famille :
Le saviez-vous ?
La Suisse alémanique propose des parcs d’attraction méconnus mais fun
Le climat varie fortement entre saisons : préférez l’été pour les lacs, l’hiver pour les stations
Les chambres familiales incluent souvent le petit déjeuner (vérifiez lors de votre réservation)
Conseil :
En hiver, ne manquez pas le marché de Noël et les animations lumineuses qui transforment la ville en conte féérique.
En été, les plages aménagées du lac, les sentiers de randonnée et les croisières sur le lac séduisent toute la famille.
Après ce moment de détente, nous avons repris la route, direction la frontière suisse, où nous avons acheté la fameuse vignette (coût : 40 Francs Suisse, valable un an), indispensable pour circuler sur les autoroutes suisses.
🏡 Notre Maison d’Échange
Arrivés en fin d’après-midi, nous avons découvert une magnifique maison d’architecte, moderne, bien équipée, et surtout située en pleine nature. Un chat prénommé Kashmire et quelques poules complétaient le tableau. Les filles étaient ravies de s’occuper des animaux, et nous avons profité d’un hébergement confortable à zéro frais grâce à notre abonnement HomeExchange
🧀 Jour 2 : Fromages et Chocolats à Gruyères
Nous avons débuté la journée avec la visite de La Maison du Gruyère (7€ pour les adultes, 6€ pour les enfants, gratuit pour les moins de 6 ans). Pendant environ une heure, nous avons exploré les caves d’affinage, observé la fabrication du fromage et écouté les explications via un audioguide en français. Les enfants ont adoré observer les meules imposantes et c’est très drole de découvrir que le gruyère suisse n’a pas de trous !
Pour le déjeuner, nous avons suivi les conseils de nos hôtes et pris la route d’un restaurant d’alpage. L’accès était un peu rocambolesque mais les paysages à couper le souffle. Une fois attablés, la fondue suisse, la charcuterie fumée et les pâtes au jambon et gruyère ont ravi nos papilles. Le dessert, une meringue à la crème double épaisse, était un véritable péché mignon.
L’après-midi, direction Broc pour visiter la Maison Cailler. Cette chocolaterie emblématique est un incontournable de la région de Gruyères, à la fois musée, atelier sensoriel et paradis des gourmands.
La visite commence par une immersion dans l’histoire du chocolat, racontée de façon ludique et immersive à travers une série de pièces scénographiées. On y découvre l’origine du cacao, les premiers échanges commerciaux, et comment le chocolat est devenu une institution suisse.
La deuxième partie de la visite nous plonge dans le processus de fabrication : de la torréfaction au moulage. Le tout est visible à travers des baies vitrées donnant sur l’atelier de production. Moment fascinant ou l’on peut voir le chocolat prendre vie sous leurs yeux.
Et puis… vient le clou du spectacle : la salle de dégustation ! Une longue table couverte de mini-tablettes, de pralinés et de ganaches en libre-service. On peut goûter à volonté (dans la limite du raisonnable, bien sûr), et les enfants se sont fait une mission de tester chaque variété. L’entrée coûte 15€ pour les adultes et 5€ pour les enfants (gratuit pour les moins de 6 ans). Prévoyez environ 1h30 sur place, voire un peu plus si vous explorez la boutique souvenir. Une cafétéria propose des encas et boissons chaudes.
Conseil :
Prévoyez environ 1h30 sur place.
La boutique de souvenirs, accessible même sans faire la visite, propose une multitudes de tablettes, assortiments et éditions limitées à des prix très intéressants – parfait pour ramener un peu de Suisse à la maison ou pour faire plaisir à vos proches.
🌾 Jour 3 : Chasse aux Œufs et Dégustation de Vins
Dimanche, nous avions réservé une activité originale dans un domaine viticole
Chasse aux œufs dans les vignes pour les enfants, et dégustation de vins pour les parents. Le tarif était de 39€ par enfant, incluant un atelier de jardinage (les filles ont décoré et planté des capucines dans un pot qu’elles ont emporté) et une chasse aux œufs bien garnie.
Les adultes ont payé 25€ pour la dégustation avec une bouteille offerte. Ambiance conviviale, cadre bucolique, et tout le monde est reparti le sourire aux lèvres.
🚂 Jour 4 : Swiss Vapeur Parc
Direction Le Bouveret pour une journée au Swiss Vapeur Parc, une véritable pépite nichée entre le lac Léman et les montagnes suisses. Dès l’entrée dans ce monde miniature, la magie opère. Ce parc familial est un terrain de jeu grandeur nature.
Ici, tout est à l’échelle réduite, mais incroyablement détaillé : gares miniatures, tunnels creusés dans la roche, ponts, passages à niveau, villages suisses reconstitués et même des petits bateaux à vapeur. Enfants et adultes peuvent monter à bord de véritables petits trains qui sillonnent le parc sur des circuits allant jusqu’à 1,5 km de longueur. Le tout est animé, vivant, aux sons de locomotives, de sifflets.
Le tarif d’entrée est de 19€ pour les adultes et 17€ pour les enfants (gratuit pour les moins de 4 ans). L’accès est facile en voiture avec un grand parking, et aussi possible en train grâce à la petite gare à proximité.
Côté restauration, gros bémol : peu de choix, prix élevés (nous avons payé environ 120€ pour 4 personnes) et qualité très moyenne.
Conseil :
Prévoyez de bonnes chaussures, un appareil photo et surtout, prenez votre temps.
Si c’était à refaire, nous prévoirions un pique-nique ou nous déjeunerions en bord de lac, comme le font beaucoup de familles suisses visiblement mieux informées.
🍫 Jour 5 : Une Journée à Zurich entre Ville et Chocolat
Pour cette cinquième journée, nous avons pris la route direction Zurich, où nous avions prévu de découvrir à la fois la ville et l’incontournable Lindt Home of Chocolate. Il est vivement recommandé de réserver vos billets à l’avance, car la visite est très prisée, surtout pendant les vacances scolaires. L’entrée coûte 15€ pour les adultes et 10€ pour les enfants, et le site dispose d’un grand parking souterrain très pratique.
Nous avons commencé notre journée par une belle promenade dans la vieille ville de Zurich. C’est un vrai plaisir de déambuler dans ses ruelles pavées, entre bâtiments historiques et boutiques colorées. Nous avons longé les quais du lac, observé les cygnes, traversé le pont Münsterbrücke avec vue sur les célèbres clochers de la ville, et fait une pause dans un parc où les enfants ont pu se dégourdir les jambes. La ville est propre, paisible, et très agréable pour une balade familiale.
À l’heure du déjeuner, nous avons opté pour une grande brasserie de style germanique située dans le centre. Au menu : röstis croustillants, escalope de veau façon schnitzel, saucisses de veau grillées, chou rouge braisé et une belle sélection de bières artisanales. Pour les enfants, la carte propose des portions réduites et adaptées, avec frites maison, petites saucisses et jus de pomme pétillant (surprise rigolote pour eux, qui s’attendaient à un jus classique !).
🦋 Jour 6 : Papiliorama à Kerzers
Nous souhaitions faire une activité autour des animaux et avons opté pour Papiliorama. Ce centre de découverte de la nature situé à Kerzers propose une immersion dans deux environnements avec une démarche respectueuse de la faune et de la flore.
Dès l’entrée, on rentre dans la serre tropicale : chaleur, humidité, végétation luxuriante, et surtout des centaines de papillons en liberté. On se croirait dans une forêt d’Amazonie. Les filles ont au départ été un peu impressionner mais on finalement adorer les observer surtout quand ils sont venus se poser sur leur épaule ou leur main.
En sortant de la serre, on accède à la section « Nocturama ». Plongée dans le noir presque total, cette zone permet de découvrir la vie nocturne de certaines espèces comme les paresseux, les opossums ou les chauves-souris. L’ambiance y est silencieuse, mystérieuse, et même un peu flippantes pour les plus jeunes mais ca ne sent pas super bon !
Papiliorama inclut aussi un espace extérieur qui, par beau temps, permet de prolonger l’expérience avec des animaux de la ferme, des jardins pédagogiques, et des sentiers d’exploration. Malheureusement, la météo n’étant pas avec nous ce jour-là, nous n’avons pas pu en profiter.
Les champis ont adoré cette visite pour la proximité avec les animaux. Nous avons passé environ 2h30 sur place. Une cafétéria propose des boissons chaudes, des encas et quelques plats simples,
Tarif : 18€ pour les adultes, 9€ pour les enfants (gratuit pour les moins de 4 ans). Une belle activité familiale, éducative et pleine de douceur.
🌳 Activités Nature et Détente Autour de la Maison
Tout au long de notre séjour, nous avons pris soin de profiter de notre cadre de vie temporaire. Nous avons volontairement gardé du temps chaque jour pour vivre à notre rythme et savourer pleinement le calme environnant. C’était notre manière de nous mettre dans le « mood suisse » : ralentir, observer, respirer, apprécier.
Nous avons fait de nombreuses balades autour de la maison, emprunté les petits chemins de forêt, traversé les champs et longé les rivières. L’environnement était propice à l’exploration et à la contemplation. Les filles adoraient partir en expédition improvisée avec des bottes de pluie et un sac à dos rempli de trésors ramassés en route : cailloux brillants, feuilles géantes, pommes de pin…
Chaque matin, nous nous occupions des poules : ramasser les œufs frais, remplir leur mangeoire, les observer picorer. Cette routine simple a captivé les enfants. Nous avons aussi pris le temps de jouer dans la maison, faire des puzzles, lire au coin du feu, dessiner, cuisiner ensemble…
Ces instants de lenteur ont donné un équilibre parfait à notre programme. C’est aussi ça, voyager en famille : ne pas courir après les visites, mais s’offrir des bulles de quotidien ailleurs, en pleine nature.
🚆 Le Train en Suisse : Le Compagnon Idéal des Familles Voyageuses
Durant notre séjour, nous avons été bluffés par la qualité du réseau ferroviaire suisse. Si vous voyagez en famille, sachez que le train est une solution extrêmement pratique et confortable et ils sont toujours à l’heure
Que ce soit pour rejoindre un grand centre comme Zurich ou une petite localité proche d’un parc à thème ou d’une chocolaterie, tout est accessible par les rails. Les gares sont bien signalées, équipées de toilettes, d’espaces d’attente chauffés, et souvent dotées d’aires de jeux pour enfants.
Nous avons croisé de nombreuses familles locales qui voyagent ainsi sans jamais utiliser la voiture. Les enfants adorent : les wagons sont spacieux, on peut bouger, lire, regarder le paysage,
Le Swiss Travel Pass est une option économique à envisager : il permet un accès illimité à la plupart des trains, bus, et bateaux, ainsi que l’entrée gratuite à plus de 500 musées. Idéal si vous prévoyez plusieurs déplacements pendant votre séjour.
C’est une autre façon de découvrir le pays, en mode slow travel, en profitant du confort tout en réduisant son empreinte écologique. Pour nous, c’est sûr, la prochaine fois : ce sera 100 % train !
Astuce Budget : Manger à la Maison pour Économiser :
L’un des postes de dépense les plus élevés en Suisse reste la nourriture, que ce soit au restaurant ou même en supermarché.
Pour celles et ceux qui voyagent en famille et souhaitent maîtriser leur budget sans faire l’impasse sur le plaisir, nous vous conseillons vivement de prévoir 1 à 2 repas par jour dans votre logement. Grâce à notre maison d’échange bien équipée, nous avons pu cuisiner facilement : petits-déjeuners gourmands, déjeuners simples ou dîners partagés après une journée de visites.
Cela nous a permis non seulement de faire des économies substantielles, mais aussi de savourer des moments calmes et chaleureux tous ensemble. Les enfants adoraient participer à la préparation des repas, et nous pouvions composer des menus adaptés à tous, même aux palais les plus difficiles !
Les meilleures vacances en famille en Suisse
Après cette semaine intense entre lacs scintillants, montagnes vertigineuses et chocolateries alléchantes, une certitude s’impose : la Suisse est le meilleur terrain de jeu pour des vacances en famille réussies.
Ce qu’on a adoré
Ce qu’on aurait fait autrement
Si vous partez en été, misez sur les parcs naturels et les lacs. Par contre, si c’est en hiver que vous allez partir, les stations comme Bâle ou Lucerne offrent des loisirs magiques. Et quelle que soit la saison, goûtez absolument la fondue, même les enfants les plus difficiles y succombent !
Ce voyage nous a prouvé qu’on peut allier découverte, aventure et confort avec des enfants. Entre circuits culturels dans la vieille ville de Zurich et excursions dans les grottes du Jura, chaque jour apportait son lot d’expériences inoubliables.
Les activités pour les enfants n’ont pas manqué. Nous avions prévu une journée au parc naturel du Gantelwald où les enfants ont pu tester l’accrobranche, la luge d’été pour terminer en plein air et découvrir la vie locale. Il faut prendre en compte que les températures vont de -5°C en hiver à 25°C en été.
Des vacances en famille avec des activités pour à tous les ages
Les mots m’ont manqué pour décrire la beauté de tous les paysages traversés, des lacs turquoise aux montagnes hautes de 4 000 m. La Suisse, c’est bien plus qu’une destination, c’est une expérience familiale à vivre au moins une fois dans sa vie.
Les transports y sont impeccables : trains du XIXe siècle, bateaux sur le Léman et sentiers parfaitement balisés. Par ailleurs, les activités s’avèrent adaptées à tous les ages : de l’accrobranche aux grottes mystérieuses du Jura (même si certaines étaient difficiles d’accès). Notre logement a offert le top pour le confort familial.
En ne parlons pas des paysages à couper le souffle, des Alpes aux villages authentiques de Suisse romande. On a particulièrement apprécié la randonnée alpine vers les chutes du Trümmelbach (un monde souterrain fascinant !) et la journée complète à Zermatt avec vue sur le Cervin. On y a trouvé le meilleur spot photo du voyage. Il y a aussi les bains thermaux de Lucerne, où les enfants ont adoré la piscine chauffée.
Conseil
Pour un itinéraire réussi, alternez visites culturelles (comme le Conseil fédéral à Berne) et loisirs en plein air. Prévoyez au moins une excursion en train à vapeur, un must du patrimoine mondial.
NB:
Certains sites étaient complets – réserver 2 mois à l’avance
Les transports entre villes (ex: Bâle-Zurich) coûtent cher
Peu de jeux pour enfants dans les musées historiques
📆 Bilan de la Semaine
La Suisse nous a offert une semaine magique. Un pays où tout est pensé pour les familles : infrastructures kid-friendly, activités variées, alimentation savoureuse (vive le fromage et le chocolat !), et un cadre naturel incroyable. Oui, la vie y est plus chère qu’en France, mais grâce à l’échange de maison, nous avons pu allouer notre budget aux loisirs et aux repas sans restriction.
Une belle découverte que nous recommandons chaudement à toutes les familles en quête d’authenticité, de déconnexion et d’aventures partagées.
